Tato zkratka vznikla pro snažší orientci v džungli výhodných úvěrů a půjček. Každá finanční instituce udávala zcela jiná kritéria a bylo jen stěží možné porovnat výhodnost několika nabízených úvěrů. Jen ti velmi zkušení a ostřílení klienti s finančním vzděláním si dokázali spočíst, co je výhodnější.
RPSN neřeší zcela celý problém orientace, ale dává aspoň hrubou představu o tom, jaké náklady spojené s využitím půjčky zaplatíte v jednom roce splácení. Od 1. 1. 2002 je povinen každý poskytovatel spotřebitelského úvěru u své nabídky uvádět RPSN – roční procentní sazbu nákladů na daný produkt.
Bohužel tomu tak není plošně a RPSN nemusí být uvedeno v případě:
Podrobnosti o výpočtu RPSN najdete v úplném znění zákona Předpis č. 321/2001 Sb.